Los humanos lo hacen, los monos lo hacen, incluso los osos polares lo hacen. Y ahora los investigadores han reconstruido los orígenes evolutivos de los besos.
Su estudio sugiere que el beso boca a boca evolucionó hace más de 21 millones de años y fue algo en lo que probablemente se entregó el ancestro común de los humanos y otros grandes simios.
La misma investigación concluyó que los neandertales también podrían haberse besado – y que los humanos y los neandertales podrían incluso haberse besado entre sí.
Los científicos estudiaron los besos porque presentan una especie de enigma evolutivo: no tienen beneficios obvios para la supervivencia o la reproducción y, sin embargo, son algo que se observa no sólo en muchas sociedades humanas, sino en todo el reino animal.
GettyAl encontrar evidencia de que otros animales se besaban, los científicos pudieron construir un "árbol genealógico evolutivo" para determinar cuándo era más probable que hubiera evolucionado.
Para asegurarse de que estaban comparando el mismo comportamiento entre diferentes especies, los investigadores tuvieron que dar una definición muy precisa -bastante poco romántica- a un "beso".
En su estudio, publicado en la revista Evolución y Comportamiento Humano, definieron el beso como un contacto oral-oral dirigido y no agresivo "con algún movimiento de labios o piezas bucales y sin transferencia de alimentos".
"Los humanos, los chimpancés y los bonobos se besan", explicó la investigadora principal, la Dra. Matilda Brindle, bióloga evolutiva de la Universidad de Oxford. A partir de ahí, concluyó, "es probable que su ancestro común más reciente se besara"
Creemos que los besos probablemente evolucionaron hace unos 21,5 millones de años en los grandes simios
Imágenes de GettyEn este estudio, los científicos encontraron comportamientos que coincidían con su definición científica de besos en lobos, perros de las praderas, osos polares (muy descuidados, mucha lengua) e incluso albatros.
Se centraron en los primates -y en los simios en particular- para construir una imagen evolutiva del origen del beso humano.
El mismo estudio también concluyó que los neandertales, nuestros parientes humanos antiguos más cercanos que se extinguieron hace unos 40.000 años, también se besaron.
Uno anterior Investigación sobre el ADN neandertal También demostró que los humanos modernos y los neandertales compartían un microbio oral, un tipo de bacteria que se encuentra en nuestra saliva.
"Eso significa que deben haber estado intercambiando saliva durante cientos de miles de años después de que las dos especies se separaron", explicó el Dr. Brindle.
GettySi bien este estudio identificó cuándo evolucionaron los besos, no pudo responder a la pregunta de por qué.
Ya existen varias teorías de que surgió de la conducta de aseo en nuestros antepasados simios o que podría proporcionar una forma íntima de evaluar la salud e incluso la compatibilidad de un socio.
El Dr. Brindle espera que esto abra una puerta para responder esa pregunta.
"Es importante para nosotros entender que esto es algo que compartimos con nuestros familiares no humanos", dijo.
Deberíamos estudiar este comportamiento, no simplemente descartarlo como una tontería porque tiene connotaciones románticas en los humanos
Zoológico de Chester